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Die Nemeischen Spiele (Nemeen) wurden beginnend im Jahre 573 alle zwei Jahre im peloponnesischen Ort Nemea abgehalten, wo der Sage nach der große Held Herakles [Ἡρακλῆς], Sohn des Zeus [Ζεύς], mit der Erlegung des Nemeischen Löwen die erste seiner zwölf Heldentaten verrichtet hatte. Die Isthmischen Spiele (Isthmien) wurden 581 allen Griechen zugänglich gemacht und fanden zu Ehren des Poseidon [Ποσειδῶν] nahe der Stadt Korinth, ebenfalls auf der Peloponnes, in denselben Jahren wie die Nemeischen Spiele statt. Die Bedeutung dieser kultischen Sportveranstaltungen zur geistigen Einigung der vielen unabhängigen und oft verfeindeten griechischen Stadtstaaten ist unbestritten.
Die Römer schätzten Sellerie weniger aus religiösen als aus kulinarischen Gründen, verbanden aber auch etlichen Aberglauben damit: So sah man Sellerie in vielen Situationen als unglückverheißend an. Generell wurde sie oft mit Tod und Unterwelt in Verbindung gebracht.
Sellerie ist heute ein beliebtes Küchenkraut und Gemüse in Europa; die gehackten Blätter finden manchmal als Garnierung Verwendung (als Alternative zur Petersilie), aber häufiger läßt man sie zur Geschmacksverbesserung in Suppen oder Saucen mitkochen; zu diesem Zweck ist auch die Wurzel (oft in Kombination mit Lorbeer- oder Boldoblättern, Petersilienwurzel und Liebstöckelblättern) geeignet; siehe Petersilie über Würzsträuße (bouquet garni) im allgemeinen. Die gekochte Wurzel kann man auch als aromatisches Gemüse essen. In England und den USA erfreut sich eine Sellerievarietät mit fleischigen Stengeln (Stangensellerie) besonderer Beliebtheit als Gemüse.
Sellerie spielt auch eine besondere Rolle in der kreolischen Küche von New Orleans, wo man Selleriestengel oft in gumbos findet (siehe Sassafras). Selleriefrüchte (oft fälschlich als Samen bezeichnet) weisen ein ähnliches, aber wesentlich stärkeres Aroma auf. Zur einfacheren Dosierung werden sie manchmal gemahlen und mit Salz vermischt (kommerzielles Selleriesalz besteht allerdings oft aus Salz und einem Extrakt aus Selleriewurzel). Die Früchte schmecken etwas bitter und sind deshalb vorsichtig zu dosieren, eignen sich aber gut zum Würzen von gekochtem Gemüse.
Im Nordosten Indiens werden die Früchte einer verwandten Art
(radhuni) zum Kochen verwendet, z.B. in der bengalischen
Mischung panch phoron (siehe
Nigella). Selleriefrüchte sind dafür
ein geeigneter Ersatz, zumindest der beste, den man außerhalb Bengalens
bekommen wird. Auch manche Currypulver enthalten Selleriefrüchte,
wahrscheinlich aus demselben Grund (siehe dazu auch
Curryblätter).
